(AOF) - STMicroelectronics (+1,48% à 34,985 euros) continue d’accroître ses capacités de production en Europe. Après la signature en juin d’un accord portant sur la création d'une nouvelle unité de fabrication de semi-conducteurs avec GlobalFoundries en France, le groupe franco-italien a annoncé la construction d’une unité intégrée de fabrication de substrats en carbure de silicium en Italie. Cet investissement de 730 millions d'euros sur cinq ans a pour but de répondre à la demande croissante en composants SiC de ses clients pour les applications des secteurs de l’automobile et de l’industriel.

Le carbure de silicium est recherché en raison de ses propriétés de grande conductivité thermique et de faible dilatation thermique, qui le rendent très intéressant dans le cadre de la transition vers l'électrification.

L'investissement bénéficiera du soutien financier de l'État italien dans le cadre du plan national de relance et de résilience. Environ 700 emplois directs supplémentaires seront créés quand l'unité sera à pleine capacité.

La production devrait démarrer en 2023, permettant d'équilibrer l'approvisionnement en substrats SiC entre la fabrication interne et l'achat à des fournisseurs.

" Construite sur le site ST de Catane (Sicile-Italie) à côté de l'actuelle unité de fabrication de composants SiC, cette usine de production de substrats en SiC sera la première du genre en Europe pour la production en volumes de substrats épitaxiés en 150 mm en carbure de silicium, intégrant toutes les étapes du flux de production ", a explique le fabricant de semi-conducteurs. ST s'est engagé à développer des plaquettes en 200 mm dans un futur proche.

" ST transforme ses activités de fabrication à l'échelle mondiale, avec des capacités supplémentaires en production de plaquettes de 300 mm et en mettant tout particulièrement l'accent sur les semi-conducteurs à grand gap, pour réaliser son ambition d'atteindre un chiffre d'affaires de 20 milliards de dollars et au-delà. ", a déclaré Jean-Marc Chéry, président du directoire et directeur général de STMicroelectronics.