(Zonebourse.com) - JD Sports s'inscrit en net recul mercredi à la Bourse de Londres suite à l'annonce du départ d'Andrew Higginson, qui occupait le rôle de président de son conseil d'administration depuis 2022.

Dans un communiqué publié ce matin, l'enseigne britannique de vêtements et de chaussures streetwear indique que son dirigeant a prévu de ne pas poursuivre son mandat au-delà de la prochaine assemblée générale, programmée pour le 21 juillet.

En attendant la nomination de son successeur, Andrew Higginson sera remplacé à titre intérimaire à la tête du conseil par Darren Shapland, administrateur indépendant depuis 2023.

A la Bourse de Londres, le titre JD perdait 3,2% mercredi dans le sillage de ces annonces, subissant la troisième plus forte baisse d'un indice FTSE 100 en repli de seulement 0,2%.

Un spécialiste du secteur à l'origine de l'expansion américaine

Andrew Higginson, un vétéran de la grande distribution affichant 35 ans d'expérience, principalement chez Tesco et Morrisons, était très bien perçu par les analystes et la communauté financière dans son ensemble.

JD Sports, véritable référence en Grande-Bretagne, rappelle que ce dernier a contribué à la transformation du groupe en accélérant son offensive aux Etats-Unis, un marché désormais devenu prédominant puisqu'il génère aujourd'hui environ 40% du chiffre d'affaires total de l'entreprise.

Les analystes estiment toutefois que le changement de direction ne devrait pas modifier en profondeur la stratégie actuelle du groupe, qui tend à se renforcer via des acquisitions.

Selon les équipes de Panmure Liberum, son mandat a néanmoins permis de bâtir un conseil d'administration "solide" et d'instaurer des contrôles opérationnels adaptés aux ambitions mondiales de la société.

Sous sa direction, JD Sports a rationalisé son portefeuille, par exemple via la cession de marques non stratégiques, rappelle la banque d'investissement britannique.

Un nouveau chapitre pour l'entreprise

Mais cette restructuration interne a également coïncidé avec un net ralentissement du marché mondial du sportswear, ce qui a pesé mécaniquement sur la performance boursière du groupe, qui a réorienté en conséquence sa stratégie vers la génération de trésorerie afin de naviguer dans cet environnement de consommation plus atone, fait-elle valoir.

Alors que l'enseigne arrive aujourd'hui à un tournant, Panmure Liberum juge qu'il s'agit du moment opportun pour accueillir un nouveau président indépendant, capable de définir la prochaine phase de croissance et de révéler le potentiel de valorisation du titre.

Le courtier souligne en effet que l'action se négocie actuellement sur la base d'un PER de 6,5x, un niveau jugé "relativement faible" au regard des fondamentaux du groupe.

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